For de fleste kvinder kommer overgangsalderen omkring 50-årsalderen. Men nogle kvinder oplever, at menstruationen ophører og symptomerne melder sig langt tidligere, i 30'erne eller først i 40'erne. Det kaldes tidlig overgangsalder, og det kan være både overraskende og bekymrende. I dette indlæg gennemgår vi, hvad tidlig overgangsalder er, hvad der kan ligge bag, og hvad du kan gøre.
Hvad regnes som tidlig overgangsalder?
For danske kvinder indtræffer menopausen i gennemsnit omkring 52-årsalderen. Sker det før 45-årsalderen, taler man om tidlig overgangsalder. Ophører æggestokkenes normale funktion før 40-årsalderen, kaldes tilstanden for tidlig æggestoksvigt eller præmatur ovarieinsufficiens. Her er der ofte tale om, at æggestokkene ikke fungerer helt som forventet, og at menstruationen bliver uregelmæssig eller udebliver, længe før den naturlige overgangsalder.
Skellet er vigtigt, fordi en tidlig overgang betyder længere tid med lavt østrogenniveau, hvilket kan have betydning for både knogler, hjerte-kar-system og livskvalitet.
Mulige årsager til tidlig overgangsalder
I mange tilfælde findes der ikke en entydig forklaring, men flere forhold kan spille ind:
- Arvelighed: Hvis din mor eller søster er kommet tidligt i overgangsalderen, er sandsynligheden for, at du selv gør det, højere
- Autoimmune sygdomme: Immunforsvaret kan i sjældne tilfælde angribe æggestokkenes væv, ofte i sammenhæng med fx stofskiftesygdomme
- Kirurgi: Fjernelse af begge æggestokke giver øjeblikkelig overgangsalder, og andre underlivsoperationer kan påvirke æggestokkenes blodforsyning
- Kemoterapi og strålebehandling: Kræftbehandling kan skade æggestokkene, enten midlertidigt eller varigt
- Genetiske tilstande: Visse kromosomforandringer er forbundet med tidlig æggestoksvigt
- Rygning: Rygere kommer i gennemsnit tidligere i overgangsalderen end ikke-rygere
- Ukendt årsag: I en stor andel af tilfældene kan man ikke finde en bagvedliggende forklaring
Symptomer på tidlig overgangsalder
Symptomerne ligner dem, som kvinder oplever i den almindelige overgangsalder: uregelmæssig eller udeblevet menstruation, hedeture, nattesved, søvnproblemer, humørsvingninger, nedsat libido og vaginal tørhed. Men fordi de opstår i en alder, hvor man ikke forventer dem, bliver de ofte tilskrevet stress, graviditet eller en travl hverdag, og det kan forsinke afklaringen.
Hvis du er under 45 og oplever, at din cyklus bliver uregelmæssig, eller at menstruationen udebliver i flere måneder uden graviditet, er det en god idé at få det undersøgt. Du kan læse mere om overgangen i vores indlæg om perimenopause.
Hvordan undersøges tidlig overgangsalder?
Udredningen starter typisk med en samtale om dine symptomer og din cyklus og en blodprøve. En hormonanalyse hos Valida Health måler blandt andet FSH, LH, østradiol, progesteron og testosteron samt TSH, som kan afsløre, om et forstyrret stofskifte er en del af forklaringen. FSH stiger typisk, når æggestokkene yder mindre, mens østradiol falder. Fordi hormonniveauerne svinger, kan en enkelt blodprøve være vanskelig at tolke alene, og din læge vurderer derfor altid resultaterne sammen med dine symptomer og din cyklushistorik.
Hvorfor er det vigtigt at få afklaring?
Østrogen beskytter blandt andet knoglerne og påvirker hjerte-kar-systemet. Kvinder, der kommer tidligt i overgangsalderen, er derfor længere tid uden den beskyttende effekt, hvilket kan øge risikoen for knogleskørhed og hjerte-kar-sygdom senere i livet. Samtidig kan tidlig overgangsalder have stor betydning, hvis du ønsker at få børn, og en tidlig afklaring giver dig flere muligheder for at tage stilling til fremtidige planer.
Hvad kan du gøre ved tidlig overgangsalder?
Hormonbehandling bliver ofte overvejet ved tidlig overgangsalder, da den kan lindre symptomerne og kompensere for det manglende østrogen. Hos Valida Health består et kvindeligt hormonforløb af en skræddersyet behandlingsplan, løbende opfølgning og blodprøvekontrol til 500 kr. om måneden, og opstart kræver en lægekonsultation. Behandlingen kan indeholde østrogen, progesteron og i udvalgte tilfælde testosteron, og den tilpasses altid dine behov og din helbredssituation.
Ud over behandling er det en god idé at sørge for tilstrækkeligt kalcium og D-vitamin, være fysisk aktiv med vægtbærende motion og undgå rygning, så knoglerne holdes så stærke som muligt.
Følelsesmæssige konsekvenser
Tidlig overgangsalder handler ikke kun om fysiske symptomer. Mange kvinder oplever sorg, usikkerhed eller en følelse af at komme "for tidligt" ind i en livsfase, de ikke var forberedt på. Det gælder særligt, hvis børneønsket ikke er opfyldt. Det er helt naturligt at have brug for tid og støtte, og det kan hjælpe at tale med både sundhedsfaglige, partner, familie og venner. Hvis du oplever vedvarende nedtrykthed eller angst, bør du søge hjælp. Du kan læse mere i vores indlæg om psykiske symptomer i overgangsalderen.
Hvornår bør du kontakte lægen?
Du bør søge læge, hvis du er under 45 år og oplever, at menstruationen udebliver i mere end tre måneder uden graviditet, eller hvis du har flere symptomer på overgangsalder på samme tid, fx hedeture, nattesved og søvnproblemer. Det gælder også, hvis du har fået foretaget en operation eller kræftbehandling, der kan have påvirket dine æggestokke. Jo tidligere årsagen afklares, desto bedre kan du planlægge både behandling og forebyggelse af følgevirkninger som knogleskørhed.
Husk, at uregelmæssig menstruation også kan skyldes andre ting end overgangsalder, for eksempel stofskifteproblemer, stress, PCOS eller meget vægttab. Netop derfor er en bred udredning bedre end at gætte.
Hvad betyder det for din hverdag?
Mange kvinder med tidlig overgangsalder oplever, at symptomerne påvirker arbejdsliv, parforhold og søvn i en periode, hvor de ofte har mange andre forpligtelser. Ved at få en tidlig diagnose og en plan for behandling og opfølgning kan du mindske generne og få mere ro til at tage stilling til de livsvalg, der følger med.
Ofte stillede spørgsmål
Kan jeg blive gravid, hvis jeg er i tidlig overgangsalder?
Ved tidlig æggestoksvigt kan æggestokkene nogle gange stadig fungere sporadisk, så graviditet er sjældent, men ikke altid umulig. Tal med din læge, hvis du ønsker børn eller er i tvivl om prævention.
Er tidlig overgangsalder det samme som perimenopause?
Nej. Perimenopause er overgangsfasen op til menopausen, som de fleste kvinder gennemgår i 40'erne og 50'erne. Tidlig overgangsalder betyder, at hele forløbet rykkes tidligere i livet.
Kan tidlig overgangsalder forebygges?
Det er sjældent muligt at forebygge, men du kan undgå rygning, som er en kendt påvirkelig risikofaktor.
Skal jeg altid have en blodprøve?
Ikke nødvendigvis for at starte behandling, men en blodprøve giver et mere detaljeret billede og kan udelukke andre årsager som stofskifteproblemer.
Få afklaring på dine symptomer
Oplever du tegn på overgangsalder i en tidlig alder, er det første skridt en hormonanalyse og en samtale med en sundhedsfaglig. Book en tid hos Valida Health og få professionel vejledning.
